AMSTERDAM

Au pays des Orange-Nassau :

-l'heure est la même que chez nous

-la monnaie aussi

-la carte d'identité en cours de validité suffit

alors n'hésitez pas !...

Je vous recommande plutôt l'avion (KLM -Air France offre un très bon service) :il faut juste prendre ses billets un peu en avance pour avoir un tarif correct (environ 150 euros depuis Marseille , environ 130 euros depuis Paris).

L'aéroport de Schiphol (prononcez Skipol !) est tentaculaire : une visite sur sa terrasse panoramique vaut le coup d'oeil (si comme nous vous préférez arriver bien en avance pour ne pas rater votre vol...).

L'avantage : l'avion vole suffisament bas dès le survol des Pays-Bas pour observer de votre hublot les canaux ,rivières,plans d'eau omniprésents ,la mer du Nord et les champs de tulipes (rectangles rouges,roses,jaunes) ,voire même  Amsterdam s'il vire tout près au décollage du retour ...

et le trajet pour rejoindre ensuite en train la gare d'Amterdam-Centraal est court (20 mn) et pas cher (moins de 4 euros) : des machines automatiques dans l'aéroport permettent d'acheter ses tickets à composter avant l'accès au train .

La gare de Schiphol communique avec l'aéroport :un simple escalator permet d'accéder aux quais au niveau -1...

la gare d'AMSTERDAM CENTRAAL

LOGEMENT

je vous recommande l'appartement Bed and Breakfast de l'Hermitage

http://www.amsterdamhermitagebnb.com/

dans une authentique et typique maison de canal du début du 19e siècle au bord de l'Amstel , entièrement refait à neuf : une vue imprenable sur le passage sur le canal , dans un secteur calme , proche de toutes les commodités (tramway,bus,métro à 30m) et idéalement situé pour pouvoir accéder aisément à pied à tous les secteurs "stratégiques"

la vue superbe(j'ai passé la première soirée assise devant la fenêtre :je ne m'en lassais pas ...)

la façade de la maison

l'appartement donne sur le balcon au premier étage (juste à droite de la maison couverte de lierre)

le séjour avec télévision (chaînes cablées dont TV5 Monde qui retransmet des programmes de France Télévision) et deux grandes fenêtres avec vue sur l'Amstel et le pont Blauwbrug

la chambre dans un style  très moderne et cosy avec salle de bains/toilettes attenante (équipée avec lave-linge, sèche-linge , sèche-cheveux) : la literie entièrement neuve est particulièrement confortable (il s'agit en fait de deux lits en 80 collés : cela peut donc convenir aussi bien à un couple  qu'à une paire d'amies...)

Le prix de ce petit paradis est très raisonnable (au vu du prix moyen de la chambre d'hôtel à Amsterdam...) : 140 euros la nuit(pour un minimum de 3 nuits).

Disposant d'une cuisine très bien fournie ,cela permet de déjeuner à l'extérieur à midi et de pouvoir le soir dîner tranquillement (et sainement : les néerlandais sont à fond dans le bio et pour pas plus cher!), après les longues journées de ballade à travers le centre de la ville tout proche.

Le placard contient tout le nécessaire pour un petit déjeuner basique (céréales,thé,dosettes de café,sucre) et pour la cuisine (huile,vinaigre,sel,épices),ainsi que tous les produits ménagers (tablettes lave-vaisselle,lessive...) . Un aspirateur est à votre disposition aussi.

Le réglage de la température se fait par un thermostat d'ambiance.

Les normes de sécurité (en avance sur nous...) imposent déjà aux propriétaires la pose de détecteurs de fumée .

Et , "cerise sur le gâteau" ,la propriétaire , Judith , est très sympathique (elle parle anglais couramment comme presque tous les néerlandais): elle met à disposition un guide , une carte gratuite du centre-ville et un book dans lequel elle vous propose  des conseils sur ce qu'il y a de mieux à voir à Amsterdam (personnelllement je ne suis pas fan des grands musées où même avec des tickets prépayés il faut s'infliger une interminable queue avant d'y accéder), où faire ses courses (un excellent bio MARQT près de Rembrandtplein à 10 mn à pied) ,où trouver de bons restaurants.

dans les alentours immédiats:

VISITES

le "MAXIMA" tour ,incontournable bien sûr pour mettre ses pas dans ceux de notre princesse ...: autour de la grande place du Dam (transformée en Luna Park quand j'y suis passée il y a une semaine) :  ce sont bien sûr les lieux du mariage ,le palais royal et la Nieuwe Kerk (fermés à la visite quand j'y suis passée) et pas très loin de là le Beurs van Berlage (bourse du commerce) ,lieu du mariage civil ,qui ne se visite pas ...

palais royal (koniklijke paleis)

Nieuwe Kerk

Beurs van Berlage

Visionnez cette vidéo

quand Maxima faisait (officiellement) connaissance avec Amsterdam en 2001

UNE AUTHENTIQUE MAISON DE CANAL MEUBLEE COMME AU 19E SIECLE : la maison Willet-Holtshuysen (10 mn à pied) avec son jardin à la française (rempli de tulipes en fleurs en avril-mai)

Vous pouvez ensuite flaner vers Rembrandtplein et dans tout ce secteur de canaux (quartier de boutiques élégantes) et pousser jusqu'à Leidseplein .(plein veut dire place)

UNE EGLISE : optez pour la Westerkerk, située juste à côté de la maison d'Anne Frank.

Vous pourrez auparavant flaner dans le vieux quartier du JORDAAN et voir le marché bio

L'orgue est magnifique et surtout on peut visiter la tour(maximum 6 personnes à la fois toutes les demi-heures : venez y vers midi): avec le guide on progresse petit à petit par des escaliers étroits en colimaçon puis par des échelles en bois , vers le clocher ,puis la terrasse d'où on a une magnifique vue plongeante sur les canaux (le point de vue le plus haut de la vieille ville)

UN MOULIN : pour la "carte postale"...il ne reste plus beaucoup de moulins à Amsterdam : un seul se visite (le Sloten) ,les autres non mais l'un d'eux est seulement à 10 mn à pied du Scheepvartmuseum (musée maritime) d'où on l'aperçoit au loin vers l'est : le Riekermolen

DES MARCHES:

Si vous aimez l'ambiance des marchés , à Amsterdam vous serez comblés !

En voici quatre à ne pas rater :

-le marché aux fleurs (Bloemenmarkt)  pour le plaisir des yeux : sur le canal Singel

le marché démarre à Muntplein où se trouve la tour Munttoren :

-le marché Albert Cuyp (Albert Cuyp Straat près de Heineken Experience) : du lundi au samedi

-un marché d'artistes le dimanche (au Spui dans le vieux centre)

-le marché bio Boerenmarkt sur le Prinsengracht : le samedi ,à côté de la Norderkerk (Jordaan)

UN PARC: le Vondelpark grand ilôt de nature en pleine ville

Ne ratez pas juste à côté de l'entrée  ,dans la Roemer Visscherstraat ,un ensemble de 7 maisons mitoyennes construites par le même architecte , chacune étant censée "représenter" le style architectural d'un pays d'Europe (Pays-Bas, Angleterre, Italie, France, Russie, Espagne, Allemagne)

Vous n'êtes alors pas loin du fameux quartier des musées (avis aux amateurs : Rijksmuseum , musée Van Gogh...et des boutiques de luxe...(bof, on a les mêmes à Paris...)

UN MUSEE :le Scheepvartmuseum (musée maritime) si vous ne deviez en faire qu'un seul (comme nous) alors choisissez celui-ci

Rien que la bâtisse (un ancien bâtiment maritime datant de 1656) vaut le coup d'oeil : initialement inauguré par Béatrix en 1973 ,le musée vient de faire l'objet d'une rénovation architecturale magnifique qui aura coûté la bagatelle de 58 millions d'euros financés par deux ministères et à hauteur de 17 millions d'euros par des bienfaiteurs privés pour le design intérieur.La reine l'a ré-ouvert en octobre 2011 après 4 ans de travaux

Ce musée ne contient pas  seulement une des plus grandes collections au monde de l’art maritime; on y trouve aussi des maquettes de bateaux, des peintures, des cartes de navigation, des pavillons, des objets divers et des expositions interactives sur la Hollande et son étroite relation avec la mer ,pour comprendre comment s’est déroulée la période de colonisation de certaines contrées africaines, américaines et asiatiques par ce petit pays. . On visite aussi à quai près de l’édifice du Musée  une  réplique de l'Amsterdam ,un des premiers trois-mâts de la Compagnie Néerlandaise des Indes Orientales, l’East Indian Company.Le navire original  du 18e siècle  avait coulé (au large de l'Angleterre) lors de son premier voyage ...comme le Titanic....

LE TOUR SUR LES CANAUX : cette virée est à Amsterdam ce que le tour en bateau mouche est à la Seine...hyper-touristique mais inévitable ...un autre point de vue en tout cas...

Quelques petits trucs à savoir :

UN PEU D'HISTOIRE : pour ne pas repartir idiot...

Capitale des Bataves, Amsterdam s'est bâtieau XVIe siècle entre ponts et canaux sur la rivière Amstel,et s'est développée autour de son centre médiéval à la manière d'une toile d'araignée.

Amsterdam était alors le coeur d'un immense empire commercial et l'une des cités les plus influentes du monde.

Ville florissante jusqu'au XVIIe siècle, la récession économique qu'elle a connue aux XVIIIe et XIXe siècles aura permis de la garder intacte, à l'abri des changements qui ont accompagné la révolution industrielle. Et lorsqu'Amsterdam a rattrapé son retard, les habitants de la ville avaient déjà compris l'importance de sauvegarder leur patrimoine.

Aujourd'hui, plus de 7000 bâtiments sont classés historiques, soit plus que dans toute autre ville au monde. Même les voitures ( de toute façon limitées en nombre en raison des canaux), n'ont pas réussi à altérer l'ambiance qui prévaut dans cette ville du passé. Ce qui étonne également, c'est l'harmonie qui se dégage de l'ensemble. Amsterdam est une ville-musée, mais on y vit toujours au quotidien.

Sur les 600 canaux d'Amsterdam s'entassent quelques milliers de house-boats où se côtoient artistes et artisans, bourgeois et bohèmes. Ces vieux rafiots ajoutent une note décontractée à la ville...

À Amsterdam, on est individualiste et anticonformiste à la fois. C'est chacun pour soi, et chacun à sa façon. La société semble éclatée, mais tous s'entendent sur l'importance de protéger l'environnement et le patrimoine culturel de la ville et tous, riches ou pauvres, jeunes ou vieux, enfourchent tout naturellement leur bicyclette pour se déplacer à l'intérieur de la ville. Amsterdam compterait un demi-million de bicyclettes: ce n'est pas des voitures dont il faut se méfier en traversant la rue, mais des vélos...

l'écusson de la ville porte les trois croix protectrices des troix fléaux de la ville:
- La peste
- Les inondations
- Les incendies

L'eau est omniprésente, la ville a l'air de flotter, comme si elle n'était qu'amarrée à la terre ferme ; en plus , çà penche un peu dans tous les sens : pas d'inquiétude ce n'est pas votre vue qui vous joue des tours...ni les maçons ...c'est juste que les fondations des maisons reposent sur des pieux plantés dans un ...ancien marécage...alors çà a bougé dans le temps (la plupart des maisons datent quand même au moins du 17e siècle!...)

Construite sur pilotis (comme Venise), Amsterdam a en plus ceci de particulier qu'elle se situe à plusieurs mètres sous le niveau de la mer.

Pour répondre aux besoins du commerce maritime,les marchands de jadis , pour être en bordure du canal, sacrifiaient en largeur mais donnaient à leur propriété une profondeur et une hauteur inhabituelles.

Autre particularité :vous observerez que ces maisons disposent presque toutes à leur fronton d'un palan: fixé au pignon des maisons, il permettait de charger et de décharger facilement la marchandise. Le pignon, qu'il soit à gradins, à goulot, en cloche, à redans ou à corniche, varie selon l'époque et trahit en quelque sorte l'âge de ces résidences ancestrales.

le réseau de tram et de bus du centre (c'est le tram 14 qui passe à Waterlooplein , à côté du B&B)

Les Pays-Bas ne sont pas réputés pour leur gastronomie ...et pour cause ! (les fromages excellents sont quand même incontournables)

Néanmoins les néerlandais ont su tirer le meilleur parti des cuisines étrangères :les italiens sont en général honnêtement goûteux ,les amateurs de cuisine asiatique seront aussi comblés.

Les restos argentins sont à la mode (un effet Maxima ?) aussi.